A Amazon Web Services (AWS) está trabalhando com a StartOut para oferecer 50 mentores do mundo tech, juntamente com negócios e especialização técnica, para que empreendedores LGBTQ iniciem empresas tecnológicas.

Quando iniciou sua empresa no mundo tech, Nancy Do se sentia isolada e não apenas porque era uma empreendedora em ascensão, tentando descobrir os caminhos. Do é homossexual, mulher e minoria, e ela viu poucos proprietários de negócios ao seu redor com o mesmo perfil.

“Eu estava muito envolvida em minha própria bolha”, disse Do. “Acho que acontece o mesmo com muitos empreendedores. Você está com a cabeça baixa, pensando e acaba ficando isolada. É ainda mais solitário se você se sentir invisível porque tem uma expressão de gênero diferente.”

Nancy Do

Do é a fundadora da Endo Industries, uma empresa de cannabis que recebeu apoio da StartOut, uma organização dedicada a possibilitar o empoderamento econômico de empresários LGBTQ. Além disso, a StartOut pesquisa os impactos econômicos da discriminação com o público LGBTQ.

De acordo com os dados da StartOut, se todos tivessem o mesmo acesso à financiamentos e recursos, haveria 10 vezes mais empreendedores LGBTQ nos Estados Unidos. Além disso, países com políticas hostis com o público LGBTQ perderam mais de 1 milhão de empregos. Pois vários empreendedores LGBTQ se mudaram para iniciar a sua própria empresa.

Para ajudar a resolver essa lacuna de oportunidade no mundo tech, a AWS está trabalhando com a StartOut para fornecer apoio aos empreendedores LGBTQ. Como acesso à negócios e especialização técnica, suporte para arrecadação de fundos e mentores de importância crítica.

“Os mentores tiveram um impacto tremendo sobre mim, como uma jovem empreendedora”, disse Do. “O que eu gosto na StartOut é que eles levam tempo para entender o tipo de mentor que você está procurando. Isso para ter certeza de que há uma correspondência clara.”

O mundo tech cria oportunidades para empreendedores LGBTQ

“Uma de minhas mentoras, Sara Batterby, que infelizmente faleceu, me inspirou uma confiança de uma forma que ninguém mais fez”, disse Do. “Eu me lembro dela demolindo um dos meus decks de arrecadação de fundos. Ela fez perguntas difíceis e foi muito crítica, mas acreditou em mim. Eu podia sentir isso. ”

O StartOut oferece iniciativas, subsídios e programas aceleradores, bem como uma ampla gama de oportunidades com mentores, educação e networking para jovens empresas fundadas por empreendedores LGBTQ. Até o momento, a organização combinou mais de 750 mentores com pupilos e pretende aumentar esse número substancialmente. Por isso ela está colaborando com a AWS, que fornecerá 50 mentores no próximo ano.

Arrecadação de fundos e desenvolvimento técnico

Ou seja, empreendedores LGBTQ, de todos os Estados Unidos, terão mentores da AWS de acordo com suas necessidades específicas de negócios. Ou seja, ajuda na arrecadação de fundos além de entrada no mercado e desenvolvimento técnico. Uma vez combinados, os mentores trabalharão com os pupilos e suas empresas, ajudando-os a superar os desafios comuns de desenvolvimento pessoal e de crescimento de startups, desempenhando um papel crítico na preparação para o sucesso.

De acordo com a StartOut, a incapacidade de localizar mentores, a falta de modelos visíveis e o acesso ao capital negado, são três dos muitos desafios que os empreendedores LGBTQ encontram.

“Criar uma empresa é incrivelmente intensivo. Você não pode separar isso do resto de sua vida ”, disse Franck Marchis, pesquisador sênior e gerente de divulgação científica do SETI Institute, uma organização de pesquisa sem fins lucrativos com sede na Califórnia.

“Imagino que se você é um empresário LGBTQ em um País conservador, onde não há representação, deve ser muito difícil encontrar sua rede. Em alguns lugares, não será bom trazer seu marido para uma reunião de arrecadação de fundos “, disse Marchis, que também é o diretor científico da Unistellar, uma startup que ele ingressou como cofundador em 2017 para produzir o primeiro telescópio digital conectado, que usa AWS para fazer descobertas científicas.

O preconceito prejudica o surgimento de novas empresas mundo tech

A StartOut, que usa “LGBT” em sua pesquisa publicada, mostra que muitos empreendedores LGBTQ ainda optam por permanecer calados sobre seu status, enquanto tentam levantar capital para os seus negócios. Quase 40% disseram que optaram por não se identificar como membros da comunidade LGBTQ porque não era relevante ou porque estavam preocupados que isso pudesse prejudicar suas chances de obter capital. No Brasil esse problema também é refletido em muitas empresas do mundo tech, onde os fundadores são LGBTQ.

O gênero também desempenha um papel significativo na obtenção de financiamento. Enquanto 47% dos empresários gays, bissexuais ou transgêneros arrecadaram mais de US $ 2 milhões para financiar seus negócios, 70% das mulheres arrecadaram menos de US $ 750.000. Isso de acordo com dados da StartOut.

Apesar do crescimento substancial no apoio aos direitos e representação LGBTQ nos últimos anos, riscos claros permanecem e são refletidos nas empresas do mundo tech. Até o ano passado, ainda era legal a demissão de um indivíduo que se identificava como LGBT, em 28 estados dos EUA.

“Tive a sorte de sair em um momento em que era muito mais aceito, mas ainda assim foi assustador”, disse Do. “Esse medo permanece com você. Você se preocupa com as consequências à longo prazo se disser: ‘Eu tenho uma parceira que é mulher’. Você nunca sabe se isso pode custar-lhe um negócio ou uma parceria em potencial ”.

Um novo mundo

“Se você é o fundador de uma startup, já será escolhido por suas ideias de negócios”, disse Ashleigh Wilson, fundadora e CEO da Auditmate, uma empresa de software de auditoria de elevadores e escadas rolantes disruptiva e membro do conselho de programação StartOut. “Você não quer ser separado como ser humano também.”

Wilson tinha anos de experiência na indústria de elevadores, mas nenhum em tecnologia, quando iniciou seu negócio. Ele disse que ter acesso aos recursos da StartOut foi uma mudança de vida ao navegar nesse novo campo.

“A StartOut disponibiliza informações para todos”, disse ele. “Não apenas pessoas de tecnologia ou certos grupos. É importante para mim conscientizar mais pessoas em minha comunidade de que não apenas há pessoas que querem ajudar, mas também há uma grande variedade de bolsas e programas disponíveis.”

Criando um senso de comunidade

Em sua função como membro do conselho, Wilson está envolvido no desenvolvimento, produção e marketing de eventos, mas também nas atividades da StartOut, ajudando a criar o que ele descreveu como um senso de comunidade para pessoas de todo o País.

“Eu sei como isso é difícil, mesmo com alguns dos privilégios que tenho”, disse Wilson. “Uma delas é estar em São Francisco, perto de muitas pessoas como eu. Nem todos têm o mesmo acesso à comunidade. Se você está sozinho, como muitos de nós, especialmente no momento que tem uma ideia, isso pode parecer impossível. Especialmente se você não consegue ver um exemplo de alguém que se parece com você, mas que já fez isso antes.”

Ele se lembra do primeiro evento StartOut de que participou, uma palestra de Helen Russell, cofundadora e presidente executiva da Equator Coffees, como um ponto de inflexão.

“Aqui estava esta empresária LGBTQ, que tinha se saído muito bem e de uma forma muito visível”, disse Do. “Ela não estava se escondendo atrás de nada. Quando ela falou sobre os seus desafios, eles eram tão reais e compreensíveis para mim. Saí me sentindo completamente inspirado e não tão sozinha.”

Uma conexão energizante no mundo tech

Para Marchis, que começou a Unistellar sem saber quase nada sobre a criação de uma empresa, a StartOut permitiu que ele conhecesse outros empresários e investidores LGBTQ. As interações fornecem não apenas uma fonte vital de conselho e orientação, mas também um senso de conexão energizante.

“Eu estava tão acostumado a ir a conferências científicas em que era uma das poucas pessoas de cor, muito menos gay”, disse ele. “Então, quando vi a diversidade dos eventos da StartOut, pensei:‘ uau ’. É tão revigorante ir a um lugar onde você vê tantas outras pessoas como você.”

Do concordou, mas também foi rápido em apontar que o campo de jogo dentro da própria comunidade LGBTQ está longe de ser nivelado, um desequilíbrio que ele está tentando resolver por meio de sua própria empresa.

“Já tive a experiência de ter minhas habilidades adivinhadas por ter essas identidades diferentes, como mulher e como mulher de cor”, disse ele. “Agora, como proprietário de uma empresa, é importante para mim criar oportunidades por meio de nossas práticas de contratação e do desenvolvimento profissional e crescimento que podemos oferecer.”

Do também está estabelecendo um programa de contratação para ex-presidiários. “Não consigo imaginar administrar um negócio de maconha sem levar isso em consideração”, disse ela.

“É incrível para mim que você possa ganhar dinheiro com a mesma coisa pela qual tantas pessoas ainda estão na prisão. Necessitamos de muito trabalho para contratar pela diversidade, especialmente quando você está nos estágios iniciais de tentar construir um negócio estável ”, disse ela. “É mais fácil é contratar os mais experientes. Mas você tem que olhar além do currículo e estar disposto a dizer: ‘Quer saber, talvez não cheguemos primeiro, mas vamos chegar ao lugar certo e faremos isso com o pessoas certas.'”

Um novo mundo tech colaborativo

A colaboração da AWS com a StartOut é parte de seu compromisso mais amplo para enfrentar os desafios comuns enfrentados por fundadores de negócios sub-representados, incluindo um programa de orientação focado em ajudar a resolver a lacuna de recursos que esses fundadores enfrentam no mundo dos negócios.

O próximo evento da colaboração entre a AWS e a StartOut será um Demo Day virtual em 22 de junho, a partir das 16:00 h. Os fundadores da PT, LGBTQ, apresentarão sua proposta para um painel de jurados composto por investidores, capitalistas de risco, empreendedores e parceiros corporativos. Os prêmios incluem $ 5.000 para o primeiro lugar, $ 3.000 para o segundo lugar e $ 2.000 para o terceiro lugar. que você pode saber mais nesse link.

O mundo da tecnologia e das startup procura evoluir sem preconceitos, como o mundo deve ser.

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